INNHOLD:
Ni år gammel blir Knut Hamsun overlatt til sin strengt religiøse onkel som pant for foreldrenes gjeld. Seks år senere forlater han sitt barndoms Nordland og legger ut på en vei fylt av forsakelser og triumfer, fornedrelse og overmot, kjærlighet og forakt, beruselse og bitterhet, "blomster og blod". Hamsun er en omflakkende kramkar og sultende poet. Han forfører kvinnene og bergtar sitt publikum, han møter sin utkårede Marie og han mottar sin Nobelpris. Til slutt er han en gammel mann som sitter ruinert og foraktet på sitt Nørholm.
(Redigert fra filmens programhefte)