Fotografier av nød og lidelse stiller de strengeste krav til både autentisitet og form. Hjelpeorganisasjoner bruker dem til å vekke medlidenhet, samtidig som avsløring av iscenesettelse eller manipulerende grep avstedkommer sterke motreaksjoner. Situasjonen for denne fotografiske genren er så tilspisset at alt snakk om fotografiske grep og estetikk møtes med mistenksomhet.

Bilder av nød og lidelse er en av flere ledetråder i utstillingen og boken 80 millioner bilder – Norsk kulturhistorisk fotografi 1855–2005. Forskjellige sider av temaet belyses i fem av bildeseriene som vises: Dr. Lyder Borthens bilder av leprapasienter 1890–1893, fotograf Narve Skarpmoens ”bolignød” i Kristiania ca. 1910, Fridtjof Nansens fotografier fra hungersnøden i Russland i 1921, Carl Wilhelm Sem-Jacobsens fotografiske dokumentasjon av sin egen eksperimentelle forskningsvirksomhet ved Gaustad sykehus 1957–1966, og Det Norske Misjonsselskaps Kamerun-bilder fra 1960.

Med disse seriene som utgangspunkt vil vi diskutere de fotografiske genrene de forskjellige bildene representerer. En kort innledning av Carl Emil Vogt, historiker UiO, blir etterfulgt av et panel med Siv Gøril Brandtzæg, stipendiat NTNU, Øyvind Vågnes, postdoktor UiB, og Lars Schwed Nygård, informasjonsansvarlig i Leger Uten Grenser. Debatten blir ledet av Harald A. Østgaard Lund, bildearkivar i Nasjonalbiblioteket.

Susan Sontag Regarding the pain of others (2003) - på norsk Å betrakte andres lidelse (2004) vil være et teoretisk utgangspunkt for kvelden.

Carl Emil Vogt er forfatter av boka Nansens kamp mot Hungersnøden i Russland 1921-23 (Aschehoug 2007).

Siv Gøril Brandtzæg har publisert essayet Skynd deg og hjelp! Er det greit å iscenesette et bilde av lidelse så lenge det fører til handling i medlidenhetens navn? (Morgenbladet 18.juni 2008).

Øyvind Vågnes er postdoktor, og tilknyttet forskningsprosjektet Nomadikon: New Ecologies of the Image. Han arbeider på boken Hauntologies: Images Between the Visible and the Invisible, om en rekke fremstillinger av den pågående Irak-krigen som utforsker og utfordrer grensene for det dokumentariske.

Se også:
http://www.nb.no/pm/80millionerbilder/
http://www.nb.no/pm/80millionerbilder/BB_Lepramuseet/
http://www.nb.no/pm/80millionerbilder/NB_Skarpmoen/
http://www.nb.no/pm/80millionerbilder/NB_Nansen/
http://www.nb.no/pm/80millionerbilder/Carl_W_Sem/