Nansens hjemkomst fra polferden i 1896 fortonte seg som et triumftog, og de djerve polfarere ble langs hele norskekysten mottatt med taler, sangkor og velklingende marsjer.

Norges marsj-konge Oscar Borg (1851–1930) var i en årrekke sjef for militærmusikken i Halden. Hans musikalske talenter gjorde at den norsk-svenske kronprinsen, den senere kong Oscar 2., betalte for hans musikkutdannelse ved Musikaliska Akademiens konservatorium i Stockholm. Etter hans død ble Brigademusikkens instrumenter etter militær ordre begravet på Fredriksten festning – det forteller mye om hans posisjon i norsk musikkliv. Borg komponerte marsjer til en rekke anledninger av nasjonal og historisk betydning. Nordpol-marsjen ble raskt populær og utgaven for piano ble trykt i flere tusen eksemplar.