Landstrykere – kort sammendrag

Av Trond Haugen

Romanen Landstrykere fra 1927 er den første romanen i Knut Hamsuns varme, folkekjære, episke og episodiske August-trilogi. Handlingen utspiller seg i Nordland, og dreier seg i første rekke om forholdet mellom Edevart fra Polden og hans gode venn landstrykeren, eventyreren og lurendreieren August. Selv om den ulykkelige kjærlighetshistorien mellom trauste Edevart og Lovise Margrete Doppen spiller en viktig rolle i Landstyrkere, så er det August som er hovedpersonen i verket. Han kaller seg verdensomsegler, og er et usystematisk oppkomme av forretningsideer, løgner og historier. Han ser muligheter der andre ser naturgitte stengsler. Han drenerer myrer, spekulerer i aksjer og bygger kaianlegg for å vinne kampen om anløp fra de store handelsbåtene. Alt sammen hele tiden hyllet inn i et slør av usikkerhet med hensyn til hvor August kommer fra og hvor han er på vei.

August er mer opptatt av spekulasjonen enn av utbyttet, mer opptatt av reisen enn av selve målet. Og kanskje er det nettopp Augusts egenartede utspenthet mellom en tradisjonell bygde- og vandrerkultur og en moderne kremmerkultur som gjør ham til en så fascinerende skikkelse. Historien om August er også historien om fremveksten av det moderne Norge; en historie som fletter kynisme sammen med uskyld, dumhet med klokskap og den mest urovekkende misantropi sammen med den mest inkluderende menneskekjærlighet.

August-trilogien fortsetter med August (1930) og Men Livet lever (1933).

______

Trond Haugen er forskningsbibliotekar dr.art. ved Nasjonalbiblioteket.

Les mer:

Første kapittel av manuskriptet til Landstrykere .

Se også Per Thomas Andersen om plasseringen av Landstrykere i det litterære landskapet.

Program for "Gruv ikke for det" (pdf), den nasjonale jubileumsforestillingen på Hamarøy 4. august, basert på Landstrykere

Ansvarlig redaktør: Tone Dahle
Copyright Nasjonalbiblioteket © 2008