INNHOLD:
København 1886. Den 29 år gamle Sofie er ennå ugift, uskyldig, og med hodet full av poesi. Hun bor sammen med sine jødiske foreldre, Frederikke og Semmy. De er begge opptatt av at datteren skal finne en passende ektemann. Men den romantisk anlagte og kunstinteresserte Sofie treffer i stedet den unge, begavete maleren Højby, og blir forelsket i ham. Højby er imidlertid ikke jøde.
Foreldrene gir sitt samtykke til at den jødiske forretningsmannen Jonas gifter seg med Sofie. etter bryllupet bosetter Jonas og Sofie seg i en mindre by. De får sønnen Aron, men Sofie og Jonas glir fra hverandre.
Jonas blir gradvis sinnsyk, og opptrer med voldsomhet overfor Sofie. Etter Jonas' død oppdrar Sofie sønnen alene. Foreldrene eldes og Sofie involverer seg i forretningene.