Biblioteklovens § 6 sier at det skal være et samarbeid mellom folkebiblioteket og de kommunale skolebibliotekene, og at departementet gir veiledende retningslinjer for slikt samarbeid. Retningslinjene nedenfor er godkjent av Kulturdepartementet 22. juni 1995.
I Lov om grunnskolen og den vidaregåande opplæringa (Opplæringslova) av 17. juli 1998 heter det i § 9-2 Rådgiving og skolebibliotek:
Elevane har rett til nødvendig rådgiving om utdanning, yrkestilbod og yrkesval og om sosiale spørsmål. Departementet gir nærmare forskrifter. Elevane skal ha tilgang til skolebibliotek. Departementet kan gi nærmare forskrifter.
I Forskrift til Opplæringslova, av 23. juni 2006, heter det i § 21-1. Tilgang til skolebibliotek:
Skolen skal ha skolebibliotek med mindre tilgangen til skolebibliotek er sikra gjennom samarbeid med andre bibliotek. Bibliotek som ikkje ligg i skolen sine lokale, skal vere tilgjengeleg for elevane i skoletida, slik at biblioteket kan brukast aktivt i opplæringa på skolen. Biblioteket skal vere særskilt tilrettelagt for skolen.
 
Bibliotekloven bestemmer at det skal være et organisert samarbeid mellom folke- og skolebibliotekene i alle kommuner.

Formålet med de veiledende retningslinjene for samarbeidet mellom folke- og skolebibliotekene er å sikre barn og unge et best mulig bibliotektilbud basert på kvalitet, allsidighet og aktualitet, og å oppnå en best mulig utnytting av de ressurser som kommunen disponerer til denne virksomheten. Dersom bibliotekene skal nå dette målet, er samarbeid gjennom samordning av ressurser, klart definerte ansvarsforhold og enighet om felles mål for samarbeidet viktige forutsetninger. Både folkebibliotekene og skolebibliotekene har imidlertid oppgaver som faller utenfor det feltet det er naturlig å samarbeide om.

Prinsippene i de veiledende retningslinjene har gyldighet for alle kommuner, uansett størrelse, men organiseringen og omfanget av samarbeidet må avgjøres av den enkelte kommune.

1. Kommunestyret har overordnet ansvar for at samarbeidet mellom folke- og skolebibliotek settes i gang.
2. I kommuner der forholdene ligger til rette for det, bør det opprettes et kontaktutvalg for bibliotekspørsmål for barn og unge.
3. Kontaktutvalget er et faglig organ og består av representanter for de skoler og bibliotek som omfattes av samarbeidet.
4. Kontaktutvalgets oppgaver kan være:
kontinuerlig å analysere og vurdere bibliotektilbudet for barn og unge i kommunen
å sikre en best mulig bibliotekservice overfor barn og unge. Kontaktutvalget kan blant annet peke ut felles oppgaver for virksomheten, samordne ressursbruken, planlegge utføringen av eventuelle arbeidsoppgaver, legge opp til gode og praktiske informasjonsrutiner
å utarbeide forslag til instruks for samarbeidet mellom folkebiblioteket og kommunale skolebibliotek. I denne sammenhengen bør det blant annet gis en oversikt over hvilke parter som deltar i det organiserte samarbeidet, eventuelle tidsbegrensninger og bestemmelser om ansvars-, arbeids- og utgiftsfordeling.
å vurdere utføring av eventuelle fellesoppgaver som f.eks. felles innkjøp, felles kataloger, registreringssystem, sirkulasjonsordninger, informasjonsvirksomhet, utstillinger, fellesaksjoner m.v.
6. Kontaktutvalget skal arbeide for å gjøre grunnskole- og folkebibliotekstatistikken i kommunen kjent.
7. Kommunen bestemmer hvordan forslag fra kontaktutvalget skal fremmes videre i den kommunale organisasjonen.